勤労感謝の日（11月23日）【由来は？誰に感謝するの？】

11月23日は「勤労感謝の日」。1年で最後の国民の祝日です。

勤労感謝の日とは？【意味】

昭和23年(1948年)7月20日公布の「国民の祝日に関する法律（祝日法）」で、勤労感謝の日は「勤労をたっとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」日と定めています。

勤労感謝の日の由来は？

祝日法が制定される前、11月23日は祭日の新嘗祭にいなめさいとして休日になっていました。
新嘗祭は、宮中で行なわれる恒例祭典の中で最も重要なもので、天皇が新穀を天神地祇にお供えして感謝したあと、自らもその新穀を食する祭儀です。

そのような歴史もあり、祝日法制定前に行なわれた世論調査では「新穀祭」「新穀感謝の日」「収穫祭」といった名称が用いられていました。
しかし、その後の国会での審議で少しずつ名前が修正されていき「勤労感謝の日」になったのです。

ちなみに、文化委員会では「5月1日のメーデーを祝祭日にしたい」という希望も出ていました（メーデー＝労働運動の国際的記念日）。
「労働･勤労」という言葉は、この流れを汲んで付いたと考えることができそうです。

結局、何に（誰に）感謝するの？

祝日法と、その制定までの経緯をふまえると、勤労感謝の日は「勤労者や収穫物･生産物に感謝する日」だと言えるでしょう。

なお、勤労には「心身を労して勤めにはげむこと」という意味があり、「勤めにはげむ」には「力を尽くして任務や義務を行なう」などの意味があります。
仕事をする人だけでなく、家事・育児に励む人や、夢に向かって勉強している人など、「頑張っている人」に対して改めて尊敬の心を持ちたいですね。

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参考URL・参考書籍

• 国民の祝日に関する法律 – e-Gov法令検索
• 各「国民の祝日」について、祝日法制定の経緯、祝祭日に関する世論調査 – 内閣府
• 主要祭儀一覧（新嘗祭） – 宮内庁
• 第2回国会 参議院 文化委員会 第7号 昭和23年6月18日 – 国会会議録検索システム（国立国会図書館）
• 祝祭日に関する関係者会議報告書 – 国立公文書館 デジタルアーカイブ
• 『広辞苑 第七版』岩波書店,2018