慶応4年(1868年)のこの日、新政府軍と旧幕府軍との戦い「戊辰戦争(ぼしんせんそう)」が始まりました。名称はこの年の干支である「戊辰(つちのえたつ)」に由来します。
戊辰戦争の流れを簡単に見ていきましょう。
戊辰戦争ってなに？【わかりやすく】
戊辰戦争は1月3日に始まった「鳥羽・伏見の戦い」から、翌年5月18日に終結した「箱館戦争（五稜郭の戦い）」までの、日本各地で行われた一連の戦いをまとめて言った言葉です。
最終的には、新政府軍が旧幕府軍に勝利しました。
戦争中の出来事を細かく挙げればキリがありませんが、重要な戦いは下の4つにまとめることができます。
| 【歴史】戊辰戦争の大まかな流れ(経過) |
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大まかな流れを掴んだら、それぞれの戦いについて、少しずつ確認していきましょう。より理解が深まりますからね！
鳥羽・伏見の戦い
徳川慶喜による大政奉還のあと、大久保利通・西郷隆盛・岩倉具視らにより「王政復古の大号令」が出されました。しかし、旧幕府側の勢力はまだまだ健在だったため、新政府側(薩摩藩など)が旧幕府側を巧みに挑発します。これらをきっかけとして起こったのが、戊辰戦争の始まりとなる鳥羽・伏見の戦いです。
鳥羽・伏見の戦いでは、旧幕府軍の兵力(約1万5000)が新政府軍の兵力(約5000)を上回っていましたが、朝廷が徳川慶喜を朝敵とみなして「錦の御旗」を掲げたことで、旧幕府軍の士気はガタ落ち。新政府軍が勝利し、旧幕府軍は江戸へ逃げていきました。江戸幕府が長く続いた時代でも、天皇を敵にすることは心苦しいことだったんですね。
東京・上野戦争（江戸城無血開城）
旧幕府軍が江戸へ向かったことで、江戸で大決戦が行なわれる可能性が高まりましたが、西郷隆盛と勝海舟という2人の英雄により、その最悪の事態は回避。1868年4月11日に江戸城の無血開城が行なわれ、江戸城が話し合いによって新政府軍へと引き渡されました。
とはいえ、旧幕府軍の主戦派は関東で抵抗を続けます。これが東京・上野戦争で、5月15日に新政府軍が彰義隊を壊滅させ、関東の治安を回復するまで続きました。旧幕府軍はさらに北、東北や北海道へと向かいます。
会津戦争（白虎隊の悲劇）
東北では会津藩と庄内藩が「朝敵」扱いを受けており、諸藩はこれを許してほしいと新政府へ懇願。しかし、拒絶されたため軍事同盟「奥羽越列藩同盟」を結成し、福島・会津地方を主戦場に新政府軍と戦うことになりました。これが会津戦争です。
会津戦争では「白虎隊の悲劇」と呼ばれる悲しい出来事がありました。白虎隊は15歳から17歳の少年たちで結成された部隊だったのですが、ある日、飯盛山から見た城下町の火災を若松城の落城と勘違いし、お互いがお互いを刺して集団自決したのです。
戊辰戦争は、当時蝦夷地と呼ばれていた北海道までもつれこみます。
箱館戦争（五稜郭の戦い）
旧幕府軍の土方歳三(新撰組副長)や榎本武揚らは、函館の五稜郭に立てこもり、朝廷の下で北海道の支配を試みます。
しかし、新政府はこれを認めず箱館戦争（五稜郭の戦い）に突入し、最後は榎本武揚が降伏して、1869年5月18日に戊辰戦争が終結。鳥羽・伏見の戦いが始まってから約1年4か月後のことでした。
戊辰戦争の終結により旧幕府の体制は崩壊。明治政府による本格的な政治が始まっていくのです。「戊辰戦争」とひと口に言っても、おもな出来事を辿るだけで結構なボリュームになるんですね。
まとめ
最後までご覧いただきありがとうございます。
このページの要点をまとめました。
- 戊辰戦争は1868年から翌年まで約1年4ヶ月にわたって続いた、新政府軍と旧幕府軍との戦い
- 大まかに「鳥羽・伏見の戦い→東京・上野戦争→会津戦争→箱館戦争(五稜郭の戦い)」の順番で戦争が進んだ
- 最後は榎本武揚らの降伏により新政府軍が勝利し、明治政府による本格的な政治がスタートした
私たちは新政府軍が勝利した世界に生きているので、ついつい「新政府軍が正義で、旧幕府軍が悪」というレッテルを貼ってしまいがち。
ですが、どちらの軍にも国のことを考え、命を懸けて行動した人たちが沢山いるはずなんですよね。相手の立場から見た「正義」とは何かを考えることが、平和への道筋をつなげてくれるかもしれません。
ぼく(なごやっくす) ちなみに、戊辰戦争が始まった1868年は、慶応(4年)から明治(元年)へ改元された年でした。戊辰戦争が起こった時代や、続いた期間をなかなか覚えられない人が多いのは、戦いの数が多いのに加え、こうして改元を挟んでいるからかもしれませんね
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※ページ内で紹介しているのは歴史の一部・一解釈です。さまざまな文献・資料にあたることをおすすめします
参考URL・参考書籍
- 戊辰戦争 – コトバンク
- 戊辰戦争とは？戊辰戦争が開戦する3つのきっかけと主な出来事5つ – ベネッセ 教育情報サイト
- 『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018
- 後藤武士『読むだけですっきりわかる日本史』宝島社、2008年
